Sudáfrica en La Vanguardia

Hace un tiempo encontré una serie de cuatro artículos en La Vanguardia digital de su corresponsal en Gran Bretaña, Rafael Ramos, que quería compartir con vosotros. Describe muy bien la realidad actual sudafricana, valen la pena si disponéis de un ratillo

• Las colonias nunca mueren
• Lawrence de Soweto
• Cultura y reconciliación
• Vino, holandeses y hugonotes
  

Posturas del Gobierno sudafricano ante el SIDA

Hechos
- 1.000 sudafricanos, la mayoría jóvenes, mueren diariamente de SIDA
- Más de 5 millones de personas tienen SIDA
- Representa un 12% de la población
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Voy a empezar poniendo en contexto el tema. Mucha gente en este país, cuando tiene un problema de salud, en lugar de ir al hospital consulta, previo pago, al Sangoma (mago de la comunidad con poderes para comunicarse con ancestros). Él le dice “exactamente” lo que le pasa sin siquiera tocarle y le aconseja que se tome determinados brebajes o que sacrifique una vaca.

Cuando un hombre infectado de SIDA visita al Sangoma la solución es clara, tener relaciones sexuales con una virgen, porque al ser pura limpiará su cuerpo de la enfermedad. De ahí que se den muchos casos de secuestros y violaciones a mujeres y niñas.

Hasta aquí podríamos deducir que la gente que cree en estas aberraciones simplemente no tiene estudios y de ahí que se aprovechen de ellos. Pero que la ministra de sanidad, Manto Tshbalala-Msimang, dijera el año pasado que “la medicina occidental dirigida a la prevención del SIDA no sirve para el tipo de vida sudafricano. La mejor manera de prevenirlo es tomar ajos con zumo de limón”, eso no tiene nombre. Ahora, eso sí, cuando tuvo que ser operada de algo relacionado con los pulmones no se fue a visitar al brujo, no, se operó en un hospital con la mejor tecnología importada. Aun y la patinada, no fue despedida.

Otro ejemplo es el de Jacob Zuma, vicepresidente y peor candidato a suceder al actual presidente Mbeki. En diciembre de 2005 fue acusado de violación a una chica con SIDA. Él lo negó, dijo que no fue sexo consentido y que, por si acaso, se había duchado con agua caliente después del acto para evitar el posible contagio. Fue absuelto de todos los cargos.

Hoy leo en The Economist que la eficiente ayudante de la ministra de sanidad (al cargo del ministerio debido a la baja de la ministra tras mencionada operación), No-zizwe Madlala-Routledge, que ha ayudado a desarrollar el programa de tratamiento del SIDA en su ausencia, ha sido despedida. La razón? Viajar a España a una conferencia sobre el tema sin previo aviso y hablar en público sobre la situación de la enfermedad en Sudáfrica antes consultar. El país ha perdido una persona con gran talento y empuje al frente de un tema, en mi opinión fundamental, en Sudáfrica.

Ahí van unas viñetas aparecidas en los periódicos sudafricanos sobre el asunto:

Jacob Zuma y el frotar se va a acabar

Madame & Eve en el número de atención al infectado

Manto y su Don't worry be happy

Los remedios de la Manto

Catalans al món

A finales de mayo publiqué una entrada sobre la visita a un township de Johannesburgo organizado por la ONG STAESA. En esta organización trabaja Laia, que se vino a Joburg acompañando a su novio Jordi, que estudia mineria en la Univesidad Wits.

Fueron ellos dos, entre otros, los elegidos por el programa de TV3 Afers Exteriors para guiar a Mikimoto en sus aventuras por la región. Ahí van los videos en Youtube:

Una misa en Sudáfrica

El museo del Apartheid

Orfanato en Joburg

Madame and Eve y el BEE

Madame & Eve es una tira cómica tipo Mafalda que trata todos los temas de actualidad con humor e ironía. He seleccionado uno que es bastante interesante para entender la ley del BEE (Black Economic Empowerment), de la que ya os hablé brevemente en febrero.

Para haceros una breve introducción. Hay cuatro personajes principales:

• Madame (Gwen Anderson): Es la típica ama de casa blanca sudafricana. Su buen propósito de fin de año fue el de tratar de diferenciar el lavavajillas de la lavadora.
• Eve Sisulu: Es la asistenta doméstica, siempre luchando por un incremento salarial. Normalmente se busca la vida haciendo trabajillos a parte para complementar el salario.
• Mother Anderson: Es la madre de Gwen, que vino como invitada desde Inglaterra, pero nunca regreso. Sus hobbies: ver la tele y beber gin & tonics.
• Thandi: Es la vecina de 5 años, prima de Eve. Siempre está de visita por casa de Gwen para molestar a Mother Anderson.

En esta ocasión Eve ha decidido montar una empresa que simplemente vende su apellido, claramente de origen africano para que una empresa, en busca de cumplir la ley del BEE, pueda comprar sus "servicios".

Aunque esta tira sea cómica, es exactamente lo que pasa en muchos casos. La empresa 1 vende un porcentaje de las acciones a la empresa 2, que por el mero hecho de estar formadas por gente negra incrementan el porcentaje de accionistas negros en la empresa 1. El hecho de entrar dentro del porcentaje de acciones en manos negras que marca la ley del BEE, permitirá a la empresa 1 entrar en determinadas operaciones. En un principio eran operaciones en las que participaba el sector público, pero cada vez más el sistema de puntuaciones tiene en cuenta si las empresas con las que tratas cumplen o no con el BEE.

Los resultados, siempre en general, hay excepciones:

1. Grandes conglomerados de empresas que simplemente son gente que no hace nada, bueno, o como aparece en el cómic, que se hacen la foto una vez al año y basta. Eso sí, conducen unos coches de espanto y llevan un nivel de vida brutal.
2. Muchos de los universitarios de raza negra no se esfuerzan lo suficiente porque creen tener encarrilado su futuro gracias a estas políticas.
3. Muchos de los blancos universitarios, al ver un futuro "negro" deciden emigrar.
4. Muchas de las empresas que no tienen que cumplir con esta ley debido a reducido tamaño, deciden no crecer para no tener que cumplir con la ley.

La oportunidad: Los universitarios de raza negra que salen de las universidades y realmente lo han aprovechado al máximo (que los hay, personalmente conozco a un par) serán los grandes triunfadores de la partida.

Repito, para todo lo que he comentado hay excepciones, pero este es el ambiente general que puedo percibir viviendo en Sudáfrica, leyendo el periódico y hablando con empresarios y trabajadores.

(Vaya rollo político os he metido, yo solo pretendía colgar un cómic...)

El Drakensberg

El Drakensberg es un parque nacional a los pies de las montañas que separan Sudáfrica de Lesotho (frontera oriental). En principio temíamos que el tiempo no iba a acompañar, pero al final rompió todas las previsiones y aun hizo más calor (o menos frío) que en Joburg.

Salimos el jueves por la tarde y después de tragarnos todo el caos del tráfico de las 5 nos pusimos rumbo a las montañas. Tras cuatro horas de conducir de noche, por autopista primero, por tramos en construcción y por carreteras regionales con más agujeros que un queso gruyère (léase potoles, del inglés pot holes), llegamos al albergue situado en Champagne Valley a escasos kilómetros de todas las actividades que ofrece la zona.

Dormimos en un Rondavel o Hut típico del país por su bajo coste. En realidad es como una chavola de campo, las chavolas de ciudad se construyen con hojalata y otros restos de la construcción y éstas, en cambio, usan ladrillos, paja y cemento (o más bien un tipo de barro).

El primer día decidimos hacer una excursión por el parque natural Ukhahlamba y después de informarnos en la recepción del albergue (un tío muy antipático, por cierto) nos decidimos por un camino de 4 horas. Pero hay caminos de hasta tres días, en los que puedes dormir en cuevas zulúes (hasta hay una detrás de una cascada, a lo Tarzán), pero eso lo dejamos para los profesionales. Se ve que necesitas tener un buen nivel de lectura de mapas y resistencia física que, la verdad, no tenemos aun. Es lo que tiene ir en coche arriba y abajo y no pasear más que en el supermercado.

El segundo día, al no poder volver a la montaña porque las agujetas nos hacían andar a lo futbolista, nos fuimos a ver un show de halconería, que al menos podíamos estar sentaditos y relajados. El jefe hizo gala de sus conocimientos de estos pajarracos mientras éstas ejecutaban un vuelo rasante sobre las cabezas de los asistentes. Luego soltó a los buitres y nos avisó de que eran un poco ladrones, pero como no los vimos venir, apunto estuvo uno de picotearnos la funda de la cámara. Cuando acabó el espectáculo fuimos a visitar la granja de un belga instalado en estos parajes y montamos a caballo durante 2 horas por las montañas de los alrededores. Creo que ya tengo el nivel para jugar a polo, aunque si no fuera por la ramita que me prestaron, mi caballo nunca se hubiera puesto al galope. Ya lo me lo dijo el guía, pareces estar montado en una pocket bike.

Al día siguiente, y para rematar el tema de las agujetas alquilamos unos quads e hicimos unas carreras por un circuito de montaña. Más tarde entendí porque la guía me dijo que me pusiera las gafas grandes (ver última foto)...

Después de todo esto el lunes llegamos tarde a trabajar... creo que no oímos el despertador o simplemente pasamos de ponerlo.

Os dejo unas fotos para que os hagáis una idea!!

Nieve!!

Ayer Joburg se despertó con un manto blanco que cubría jardines, coches y casas. En principio a mi me pareció hielo después de una noche fría. Pero no, después de buscar el Flickr encontré la prueba de que por fin, después de más de 25 años, ha nevado en Johannesburgo!!

Y como no podía ser de otra manera todos los niños salieron a jugar con la nieve y a hacer muñecos. Aunque no tuvieron la exclusiva. Ayer el índice de ausencia laboral dio un salto impresionante. Sin ir más lejos, aquí en la oficina recibimos cantidad de llamadas de amigos que estaban en el parque con una sonrisa de oreja a oreja tirándose bolas de nieve y que le habían dado al jefe cualquier excusa para no venir... me imagino la respuesta del jefe: "pues que casualidad yo tengo a la hija enferma y la he de llevar al hospital...". Y es que mucha gente no sabe lo que es, sólo la han visto por la tele.

Hoy he sabido que murió una persona de frío (me parece poco), que cerraron el aeropuerto y algunas carreteras por la expectativa de accidentes. Realmente están menos preparados que nosotros en España, que ya es decir.

Greg (el que nos alquila la casa) me comentaba que a las afueras de Joburg si que hay una pista de ski y que incluso su empresa sponsorizó a un chaval para que compitiera. Luego dijo que la pista estaba hecha de un material plástico deslizante. Me imagino al chaval compitiendo a lo Eric Musambani en natación.

Y mientras nosotros preparando el viaje al Drakensberg, parque natural fronterizo con Lesotho que cuenta con uno de los picos más altos de la región. Salimos esta tarde para llegar de noche. Me comentan que hay mucha gente que se ha reservado el fin de semana para sobrevolar el parque natural y poder contemplar toda la nieve. Pero nosotros estaremos en un alberge y va a hacer mucho frío, espero que tengan calefacción. Ya os contaré el lunes...

El minuto que nadie se debería ahorrar

Un estudio encargado por Reckitt Benckiser a Primedia ha desvelado lo que yo ya había presenciado en los lavabos que suelo frecuentar para cambiar el aceite de las olivas en el edificio donde tenemos las oficinas:

"... a 42% of women and 52% of men do not wash their hands after visiting a washroom, leading to the spread of germs and viral infections..."

Pues sí, estos son los porcentajes, ni la mitad de los hombres se lava las manos en Sudáfrica después de sacudírsela, lo que voy a llamar a partir de ahora un "pee&go".

Una vez me comentó mi compañera de trabajo que fue a un restaurante con unos amigos y que, después de cenar, les ofrecieron unos caramelos (tipo bolitas) sin envoltorio que estaban en un gran bol al lado de la caja. Uno de ellos, que trabaja en un laboratorio, cogió unas cuantas bolitas y se las llevó para analizarlas. El resultado no podía ser más claro, encontró hasta 15 restos de orina diferentes.

Como decía antes, he presenciado personalmente este fenómeno social sudáfricano. Pues lo más asqueroso que he visto ha sido el "pee&go" de un dentista que tiene la consulta al lado de mi oficina. Os imagináis?? Espero que use guantes... Creo que le voy a enganchar este cartel el su puerta o llevar la pancarta siempre al lavabo.

Fin de semana en la sabana

El fin de semana pasado nos invitaron a la casa de campo (farm) del marido de una compañera de trabajo de Karin. Salimos el viernes a mediodía y a las 19:00 ya estábamos alrededor del fuego, contando historias de caza mayor y disfrutando del cielo estrellado como nunca, gracias a la ausencia de luna y de contaminación lumínica.

La casa está situada a escasa distancia de la frontera con Botswana y cuenta con 4.000 hectáreas (40 millones de m2) y un río que cruza la finca, aunque para este periodo del año esta totalmente seco. El terreno lo compró su abuelo en 1952 y desde entonces los familiares han ido construyendo casas en él con cierta separación. Las casas se encuentran bastante alejadas de la ciudad más cercana, así que se las tienen que ingeniar con el suministro de agua. Cuentan con un generador que ayuda a elevar el agua a un depósito y, éste, a la vez alimenta otro depósito con un recipiente debajo donde se quema la leña para calentar el agua. Lo malo es que se tienen que levantar a las 5 de la mañana para poder tomar una ducha con agua caliente en condiciones. Por supuesto tampoco hay electricidad.

Entre los que fuimos invitados había un antiguo guía del parque Kruger, que nos explicó como seguir el rastro de los bichos y nos ayudó a detectar a impalas y cerdos salvajes (pumbas para los que han visto “el Rey León”) en total libertad mientras circulábamos por los alrededores con un 4x4. También visitamos el resto de casas de la familia e incluso el colegio que construyeron en los ’70 para los niños de las familias negras que trabajan en la zona, vamos, que no paramos en todo el finde…

Y aquí viene lo mejor, tenían dos quads y una moto de enduro que pusieron a nuestra disposición. Al principio dimos una vuelta de 5 minutos por el tema de no abusar, pero al vernos llegar tan pronto nos dijo: “habéis tenido algún problema? Porque estáis aquí? Ir a dar una vuelta de verdad, coño…” Así que esto es lo que hicimos…

Os dejo también unas instantáneas

SMS en Sudáfrica

Es curioso ver como los operadores de telefonía móvil y las empresas vinculadas a este sector se las ingenian de maneras diferentes en cada país para ofrecer servicios que se ajusten a las necesidades de los consumidores.

En Sudáfrica una gran parte de la población vive en la pobreza, pero no por eso dejan de ser atractivos para estas empresas. De esta manera puedes tener un móvil con tarjeta prepago a cero y mandar un mensaje a alguien (incluyendo publicidad para financiarlo) para que te llame (creo que en España hay algo parecido con llamadas perdidas).

Pero lo más novedoso es el lanzamiento del Crime Line, una iniciativa de la policía sudafricana y de Primedia, por la cual los ciudadanos pueden denunciar anónimamente cualquier tipo de delito ocurrido o por ocurrir. Solo tienes que enviar un mensaje de texto con la información que quieras dar a la policía y, según actúan. Este servicio se diseño para solucionar el problema de que mucha gente se sentía en peligro si denunciaba a alguien por las represalias que pudiera haber.

Me pregunto cuantos delincuentes utilizarán el servicio para denunciar a su competencia, cuantos para denunciar a gente que simplemente les cae mal, como al vecino ruidoso o al jefe cabrón. Por otro lado, si te atracan normalmente te roban el móvil, así que en esa situación tendrías que esperar a que alguien lo haya visto y que tenga ese número “mágico” guardado en la agenda (supongo que estaría bien que viniera este número grabado por defecto en todas las tarjetas).

Dejando de lado todos estos contras, creo que es una buena iniciativa, al menos es una iniciativa en contra del crimen, que ya hace falta.

¿Por qué es Sudáfrica un gran país?

1. Nada es culpa tuya, puedes echársela al apartheid.
2. Puedes recibir un mal servicio en 11 lenguas oficiales diferentes.
3. Se te considera patoso si no puedes: usar el móvil (sin manos libres), cambiar un CD, beber una cerveza, maquillarte (en el caso de ellas), leer el periódico y fumar al mismo tiempo mientras conduces a 160 km/h en una zona con límite de 60 km/h.
4. Si resides en Johannesburgo tienes que vivir con el hecho de que es la ciudad más peligrosa del mundo.
5. Los bares frecuentados por ladrones se convierten en grandes puntos de venta de lo que contiene tu casa.
6. Puedes decorar tu jardín con muros y alambradas de espino.
7. Las grúas son las que primero aparecen en las escenas de los grandes crímenes sin que se les haya llamado. A la policía tienes que llamarla aproximadamente 3 veces.
8. Los votos en las elecciones se recuentan hasta que el partido correcto gana.
9. Los inmigrantes ilegales abandonan el país porque la tasa de criminalidad es demasiado elevada.
10. La policía te pregunta si deben hacer el seguimiento del robo que acabas de denunciar.
11. Los asesinos son condenados a 6 meses, mientras a los que piratean la TV por cable les caen 2 años.
12. Los presos hacen huelga para poder votar en las elecciones.
13. Las oficinas de policía tienen botones antipánico para llamar al servicio de seguridad cuando son víctimas de un robo.
14. Los coches de policía son equipados con inmovilizadores y otros sistemas antirrobo.
15. Es el único país del mundo en el que los trabajadores en huelga demuestran su enfado bailando.