Clasificados

Un anuncio aparecido en prensa, en la sección de clasificados. Sin comentarios


06′ Suzuki GSXR 1000

Fourways, Johannesburg. La moto es perfecta! Solo tiene 7000Kms y dispone de 1500Km de servicio al cliente.Ningún arañazo. La he utilizado como moto de paseo.

La vendo porque la compré sin el consentimiento de mi querida esposa.Aparentemente ¡Haz lo que te de la jodida gana! no significa lo que yo pensaba.

Llamame, Steve.

Johannesburgo, una ciudad peligrosa

El otro día fui invitado a participar en un “Anti Hijacking course” (secuestro en/de coches) que se daba en la oficina comercial sueca (como no). La verdad es que lo más triste de todo es que tengan que existir trabajos de consultoría de este tipo, mientras que aun no he oído ni hablar de los de prevención de riesgos laborales.

Lo más importante: estar alerta sin llegar a la paranoia, anticipar siempre lo que va a pasar por el comportamiento de la gente y hacer caso de las intuiciones (no del miedo). Nos explicaba que cuando uno tiene una intuición (ese dolor de barriga que anuncia que algo va a pasar, pero que no sabes el qué) no hay que ignorarlo, hay que subir la guardia, a ser posible decírselo a alguien y hacer algo diferente de lo que estás haciendo.

Todo se basa en lo siguiente: TODOS los hijackings se producen cuando el vehículo está parado, nunca en marcha. Es tonto pero cierto. Por lo tanto:

1. Mantén las puertas cerradas en todo momento.
2. Mantén las ventanas adecuadamente cerradas. Dicen que llevarlas abiertas un dedo es mejor, ya que hay que ejercer más fuerza para romperlas.
3. Nunca pares a autostopistas o te detengas para ayudar a nadie que parezca que necesita ayuda. Muy triste, nada de buen samaritanismo, por favor.
4. Cuidado con los peatones y con los vendedores ambulantes. Al contrario de lo que hacemos normalmente de no mirarlos, hay que hacerlo. De esta manera podemos saber sus intenciones. Nos miran de reojo? Llevan mucho material para vender? Intentan venderlo? Llevan gafas de sol o gorra? Normalmente un vendedor busca el contacto visual, un delincuente lo evita.
5. Evita dejar tu bolso, monedero, teléfono móvil a la vista. Mejor dejar todo lo de valor en el maletero y esconder el móvil.
6. Estar atento a si te siguen, sobretodo en los centros comerciales. Muchos están al tanto de cuando pagas en algún sitio, ven lo que llevas en la cartera, etc; te siguen y, o te roban en el parking o te siguen hasta casa para robarte en la puerta de entrada.
7. Siempre acuérdate de donde has aparcado el coche en el parking. Antes de llegar, fíjate si hay alguien sentado en los coches adyacentes o si hay alguien cerca de él o si alguien se acerca sospechosamente mientras te diriges a él.
8. Se consciente de los peligros de conducir por la noche. Conduce solo si es necesario.
9. Asegúrate de que la entrada a tu casa está libre de obstáculos donde pudieran esconderse.

Lugares más peligrosos:

1. Señales de STOP: Si hay un coche delante, deja espacio (suficiente para ver las ruedas). Si no hay coche y te golpean por detrás, ojo! No salgas del coche, lárgate.
2. Semáforos: evita los semáforos en rojo, es decir, si ves que se pone rojo, reduce la marcha para que no tengas que parar. Sobretodo en las rampas de salida de la autopista. Normalmente usan el desnivel y la oscuridad para ocultarse.
3. Escuelas: a las 17:00 es la hora punta de madres (o padres) que van a buscar a sus hijos al cole. Lo mejor es aparcar y alejarse del coche. Nada de quedarse con la ventanilla bajada leyendo el diario.
4. Parkings en centros comerciales
5. Entrada en el parking de casa. Parar fuera de manera que no quedes bloqueado mientras sube la puerta automática y cuando esté abierta, entra.

El curso finalizaba con una clase práctica de qué hacer cuando no has podido evitar el hijacking. Para eso fuimos al parking y el consultor con una pistola en la mano golpeaba el coche y te hacía bajar.

El truco es mirarle a los ojos en todo momento, no hacer movimientos bruscos y seguir el siguiente método para salir del coche lo antes posible:

1. Enseñarle las dos manos mostrándole que vas a entregarle el coche
2. Desbloquear la puerta con la mano izquierda
3. Coger el cinturón con el pulgar por la parte inferior
4. Deslizar el pulgar hasta llegar al botón y desengancharlo
5. Poner el freno de mano
6. Quitar la marcha
7. Si tienes niños en el coche cogerlos antes de salir
8. Abrir la puerta, si no la ha abierto ya
9. Darle las gracias por no usar la pistola, esto es broma
10. Alejarse del coche

A continuación, mi pregunta: y entonces qué? Intentar parar a alguien para que te ayude (como haya atendido al cursillo no habrá opción, antes te atropellan).

Es muy importante lo de los movimientos bruscos. Mucha gente ha sido disparada al calársele el coche por el susto. Otros han sido disparados en el antebrazo o las costillas al hacer el acto reflejo de cubrirse la cara con el brazo.

Sobretodo hay que entregar el coche, no hay que intentar salir rápido, porque nunca lo serás más que la bala.

Y eso es todo, fácil, no? Pues yo la cagué en la práctica, me puse nervioso. Tengo que practicar en casa.

Actualización: Os dejo un video que hizo uno de los participantes del curso durante la clase práctica que nos hizo, un poco bestia el tio.

Previsiones del tiempo vía SMS

Hace un par de horas estaba en la oficina y hemos recibido hasta 4 mails y 3 SMS diciendo lo siguiente:

" Please take this serious. A weather warning has just been issued by Netcare 911. Within the next hour we will have a temperature drop of 10 degrees. And we will have a severe storm early this afternoon ... Please be careful as a tornado dropped in Randfontein on Saturday and is expected today. "

Yo, como soy un poco freaky, enseguida lo he googleado y he descubierto que no había para tanto. Según el Mail&Guardian ha sido una exageración. La gente aun está un poco sensible después de la tormenta que cayó el pasado sábado y que causó un muerto en Lenesia, al caer un árbol encima de una persona.

Aunque la alerta no ha ido del todo mal. He salido un poco antes de la oficina (decisión que ha coincidido con la mayoría de la gente) y ahora ya estoy en casa viéndola caer y esperando el tornadillo.

Peatones en la selva de asfalto

Hacía tiempo que quería contaros esto. En Johannesburgo los peatones lo tienen mal, muy mal. Ya os dije que aquí nadie anda por la calle. No es del todo cierto, hay mucha gente, normalmente los que tienen menos recursos, que cogen el autobús o el taxi (las mini vans que conducen como locas) y que andan el último trozo andando.

Si algún día andas por Johannesburgo, olvídate de los pasos cebra, incluso en algunos cruces no vas a encontrar el semáforo para peatones y, lo más curioso, los cruces que disponen de semáforo, el verde, si aparece porque muchas veces no funcionan, lo hace durante 2 ó 3 segundos. Transcurrido este instante, la luz se vuelve roja intermitente.

Pero no importa que dispongas de este tiempo para cruzar porque los conductores no respetan para nada a los peatones, no van a frenar porque alguien esté cruzando la calle, sobreentienden que se parará, retrocederá o se pondrá a correr para no ser atropellado. Los viandantes no se quejan de esta la falta de prioridad, supongo que es porque ya están acostumbrados. Total, que es bastante peligroso aventurarse a pasear por la calle.

En definitiva, que aparte del peligro que esto supone, deja claro la falta de políticas para incentivar a la población a coger el transporte público. Dudo que el Gautrain (tren en construcción que unirá Pretoria, Sandton, Joburg y el aeropuerto para el 2010) por si solo vaya a cambiar nada. Una lástima.

Música!!

Hoy quiero escribir de algo que no tiene nada que ver con Sudáfrica, pero que ameniza las horas en la oficina y en casa. Me lo recomendó una amiga la semana pasada y desde entonces lo he usado cada día.

En primer lugar puedes elegir el género/s de música que quieres escuchar. Luego puedes filtrar por década, puedes decidirte sólo por música que haya sido "Grandes Éxitos" o por música que no sea tan conocida y, por último, lo mejor, puedes decidir la música que quieres oír según tu estado de ánimo mediante cuatro variables: energética-calmada y positiva-oscura.

Lo único malo que tiene es que no puedes escoger la música que quieres oír, tienes que buscarla intuitivamente. Pero a la vez, esto te permite descubrir nuevas cosas que no conocías.

A disfrutarlo!!

Los niños del Township

Estos son algunos de los niños que visitamos algún domingo que otro, justo antes de visitar a los Children of Fire. Pintamos, hacemos puzzles y jugamos un poco para entretenerlos un rato.

Tendríais que ver como vive esta gente. La única fuente de agua está en la entrada, donde se proveen para su consumo, lavan la ropa y se duchan. No tienen luz. Pero lo que me impresionó más la primera vez fue que tienen enmoquetado todo el township, supongo que para que no se llene de barro.

Segunda visita a Cape Town

Hace un par de semanas recibimos la visita de Gustav y Sophie, el hermano de Karin y su novia. Ya hacía un par de meses que veníamos planeándolo y habíamos decidido ir a Cape Town y luego ellos irían al Kruger a ver animalitos.

En abril ya habíamos estado en Cape Town con Xavi y Pedro, pero esta vez pudimos hacer cosas totalmente diferentes. Visitamos Robben Island, la isla donde estuvo preso Mandela y gran parte del actual ANC (partido en el Gobierno), el tiempo nos permitió subir a Table Mountain y disfrutar de las magníficas vistas de toda la ciudad y alrededores, y lo mejor, tuvimos la oportunidad de acercarnos a Stellenbosch, región mundialmente conocida por sus viñedos de gran calidad.

Vista de Cape Town desde Roben Island

Vista desde Table Mountain

Estuvimos en Hartenberg, una gran bodega que data del 1692 y que dispone de una terracita donde puedes comer y catar vinos de gran calidad, nosotros nos decantamos por lo segundo. Un somelier muy amable nos hizo un curso acelerado de cata y como le caímos bien, nos abrió la mejor botella de que dispone la bodega: un Shiraz del 2003 llamado “The Stork” en homenaje a su fundador (Stork significa cigüeña, se ve que el fundador era un tanto patoso y le llamaban así).

Cata de vinos en Hartenberg Wine Estate

Más tarde fuimos a Franschhoek a comer a la Petite Fermé, otra bodega, está más pequeña y familiar con impresionantes vistas y gran comida.

Como la última vez, nos alojamos en Piccolo Paradiso, en Fish Hoek. Es un pueblecito, antiguamente de pescadores, que marca la entrada a la Península del Cabo por el lado este y situada en False Bay. Ésta es la temporada en que las ballenas vienen a esta bahía a aparearse. Nada más llegar pudimos ver desde el apartamento a tres ballenas que nos dieron la bienvenida saludándonos con la cola, todo un lujazo.

Aquí están el resto de las fotos

Como llamar a la policía

Me han enviado un mail de estos chistosos y aun no sé si es cierto o no, pero creo que es una solución creativa para situaciones comprometidas. Traducción libre:

" Yendo a dormir la otra noche, me di cuenta de que había gente en el mi cobertizo robando cosas. Llamé a la policía, pero me dijeron que no había nadie por la zona de servicio. Me informaron de que enviarían a alguien tan pronto como fuera posible.

Colgué. Un minuto después, llamé de nuevo. -Hola-, dije, -acabo de llamar hace un rato porque había gente en mi cobertizo. Ya no hace falta que se den prisa, porque les he disparado-.

En cuestión de minutos se presentaron 6 coches de policía, helicópteros y una unidad especial. Cogieron a los ladrones con las manos en la masa.

Uno de los oficiales me dijo: -Creía que nos había dicho que les había disparado-. A lo que yo respondí: -Creía que había dicho que no había nadie disponible-. "

Baile africano

Os dejo un video de un grupo de baile africano que actúa cada domingo en en Roofmarket del Rosebank Mall, en Johannesburgo. Es bastante turístico, pero bueno, no está mal. Cuando descansan todos sacan el móvil para ver si tienen un llamada perdida. Me recuerda un poco a la abuela en el anuncio de Fabada Asturiana.

Es un mercadillo que se monta para ofrecer pingos (recuerdos) a los turistas, puedes encontrar artesanías de toda África. En esta ocasión compramos unas figuritas y unos pies (literalmente)soportavelas, todo en madera y me enamoré de un tablero de ajedrez con sus figuras hechas a mano, un poco caro, pero negociable. La próxima vez es mío.

Raksha Bandhan

En la segunda quincena de agosto en el norte de la India se celebra el Raksha Bandhan y por extensión en la comunidad hindú sudafricana. Es una ceremonia en la cual las mujeres atan Rakhis (pulseras) a sus hermanos y primos cercanos, les pasan por la cara una bandeja con una vela, les enganchan arroz en la frente y les dan algo dulce para comer para desearles prosperidad, suerte, etc. A cambio reciben un regalo de ellos.

Raksha Bandhan significa atar al diablo o a los malos espíritus.

Fui invitado a esta ceremonia en casa de la madre de Jayshree, mi compañera de trabajo y estuvo muy entretenido. A parte de la gran comilona que nos metimos, claro. Es la segunda vez que me bajo a su barrio y hay que ver como come esta gente.

Jayshree y su primo

Padre de Jayshree mostrando pulseras

Hermano de Jayshree y su prima

El hermano de Jayshree nos deleito con una demostración de tabla, el instrumento que véis debajo. Es como una timbala, pero con placas metálicas que dan su juego. El chaval, de 18 años, lleva 12 años tocando este instrumento y es un verdadero genio. Queda pendiente verlo en directo en uno de sus conciertos.

El cumpleaños de Gaby

Ayer Gaby, la hija de la familia con la que vivimos, me invitó a su fiesta de cumpleaños. Pronto se llenó el jardín de colegas suyos veinteañeros, de comida (gran lasaña) y de bebida. Eché de menos la música, pero las buenas conversaciones hicieron que no se notara.

Tuve la oportunidad de hablar con la mayoría de ellos y ver su punto de vista sobre diversos temas. Mi tema preferido fue las oportunidades laborales una vez acabados los estudios. Lo más curioso del tema es que la gran mayoría de los presentes están estudiando contabilidad. Hoy comentándolo con Jayshree, mi compañera de trabajo, resulta que hay una gran escasez de contables y por lo tanto se paga muy bien (puedes ganar 2.000 EUR a partir del segundo año de trabajo en las "Big 4") y por eso los universitarios se decantan por esta carrera. Les pregunté si realmente les gustaba lo que estudiaban… más de uno me dijo que no.

No dije nada para no aguar la fiesta, pero me pregunto si dentro de 4 ó 5 años se pagará igual dado el gran exceso de contables que habrá. Algo así como los abogados o economistas en España.

Congrats Gaby!

La entrevista en Spaniards

Hace ya un tiempo me apunté a esta comunidad online de españoles que están en extranjero viviendo. Unos porque están estudiando fuera, otros porque están trabajando como expatriados, otros que por motivos sentimentales han decidido fijar su residencia en otro país y otros porque tienen planeado marchar y es una buena manera de ver como vive la gente en cada país o ciudad.

Es una comunidad muy activa (hay artículos que pasan los 400 comentarios) en la que se discuten todo tipo de temas, se hacen encuestas, se organizan eventos y se hacen entrevistas a los miembros. Este mes me ha tocado a mí.

En Mongolia falta gente

Hace unos tres meses, el jefe de Karin, Carl, se animó a intentar conseguir un proyecto en Mongolia publicitado por el Banco Mundial. ¿Qué tiene que ver con la oficina comercial sueca en Sudáfrica? No lo se, quizá Carl sea de mente dispersa, o quizá porque domina el tema de que trata el proyecto (petróleo, gas natural,…). Estos proyectos se asignan a sobre cerrado, por lo que se llevará el gato al agua el que mejor proyecto proponga a menor coste (aunque en este caso no había ninguna candidatura más).

Cuando Carl llegó a la oficina y comentó el tema, más que nada para asignar a alguien la faena (cosas de jefes), Karin se levantó y dijo - yo he estado en Mongolia y tengo contactos en el Gobierno que estudiaron conmigo en Corea -. Dicho y hecho, - te ha tocado, tú redactas el proposal -. Y así fue, después de más de un mes de trabajo y llamadas a medio mundo para buscar ayuda en la redacción, Karin envió el informe con la candidatura para el proyecto. Pues la semana pasada supimos que lo habían aprobado y que habría que viajar a Mongolia unos días para empezarlo.

El tema interesante (al menos para mi, que en principio no tengo nada que ver) viene ahora. El jefe está casado con una mujer portuguesa-catalana y normalmente suele viajar con ella allá donde vaya (se mueve bastante por África, ya que es responsable del África subsahariana) y este viaje no va a ser menos, así que le propuso a Karin, antes de que aceptaran el proyecto, si yo quería venir en la expedición. En un primer momento y después de informarnos de precios de vuelos lo descartamos, demasiado caro (alrededor de 1.500-2.000 EUR en clase turista) para un pobre becario como yo. Pero después de la aceptación, el jefe propuso cambiar los billetes de business a clase turista para que pudiéramos ir los cuatro, que majo, no?

Así que aun no sé la fecha, pero sé que en breve hay un viajecito a la tierra del gran Чингис Хаан, o Gengis Khan en cristiano, ouuhh yeah!!

Sudáfrica en La Vanguardia

Hace un tiempo encontré una serie de cuatro artículos en La Vanguardia digital de su corresponsal en Gran Bretaña, Rafael Ramos, que quería compartir con vosotros. Describe muy bien la realidad actual sudafricana, valen la pena si disponéis de un ratillo

• Las colonias nunca mueren
• Lawrence de Soweto
• Cultura y reconciliación
• Vino, holandeses y hugonotes
  

Posturas del Gobierno sudafricano ante el SIDA

Hechos
- 1.000 sudafricanos, la mayoría jóvenes, mueren diariamente de SIDA
- Más de 5 millones de personas tienen SIDA
- Representa un 12% de la población
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Voy a empezar poniendo en contexto el tema. Mucha gente en este país, cuando tiene un problema de salud, en lugar de ir al hospital consulta, previo pago, al Sangoma (mago de la comunidad con poderes para comunicarse con ancestros). Él le dice “exactamente” lo que le pasa sin siquiera tocarle y le aconseja que se tome determinados brebajes o que sacrifique una vaca.

Cuando un hombre infectado de SIDA visita al Sangoma la solución es clara, tener relaciones sexuales con una virgen, porque al ser pura limpiará su cuerpo de la enfermedad. De ahí que se den muchos casos de secuestros y violaciones a mujeres y niñas.

Hasta aquí podríamos deducir que la gente que cree en estas aberraciones simplemente no tiene estudios y de ahí que se aprovechen de ellos. Pero que la ministra de sanidad, Manto Tshbalala-Msimang, dijera el año pasado que “la medicina occidental dirigida a la prevención del SIDA no sirve para el tipo de vida sudafricano. La mejor manera de prevenirlo es tomar ajos con zumo de limón”, eso no tiene nombre. Ahora, eso sí, cuando tuvo que ser operada de algo relacionado con los pulmones no se fue a visitar al brujo, no, se operó en un hospital con la mejor tecnología importada. Aun y la patinada, no fue despedida.

Otro ejemplo es el de Jacob Zuma, vicepresidente y peor candidato a suceder al actual presidente Mbeki. En diciembre de 2005 fue acusado de violación a una chica con SIDA. Él lo negó, dijo que no fue sexo consentido y que, por si acaso, se había duchado con agua caliente después del acto para evitar el posible contagio. Fue absuelto de todos los cargos.

Hoy leo en The Economist que la eficiente ayudante de la ministra de sanidad (al cargo del ministerio debido a la baja de la ministra tras mencionada operación), No-zizwe Madlala-Routledge, que ha ayudado a desarrollar el programa de tratamiento del SIDA en su ausencia, ha sido despedida. La razón? Viajar a España a una conferencia sobre el tema sin previo aviso y hablar en público sobre la situación de la enfermedad en Sudáfrica antes consultar. El país ha perdido una persona con gran talento y empuje al frente de un tema, en mi opinión fundamental, en Sudáfrica.

Ahí van unas viñetas aparecidas en los periódicos sudafricanos sobre el asunto:

Jacob Zuma y el frotar se va a acabar

Madame & Eve en el número de atención al infectado

Manto y su Don't worry be happy

Los remedios de la Manto

Catalans al món

A finales de mayo publiqué una entrada sobre la visita a un township de Johannesburgo organizado por la ONG STAESA. En esta organización trabaja Laia, que se vino a Joburg acompañando a su novio Jordi, que estudia mineria en la Univesidad Wits.

Fueron ellos dos, entre otros, los elegidos por el programa de TV3 Afers Exteriors para guiar a Mikimoto en sus aventuras por la región. Ahí van los videos en Youtube:

Una misa en Sudáfrica

El museo del Apartheid

Orfanato en Joburg

Swazilandia

El fin de semana pasado nos dejamos caer por Swazilandia (no, no Disneylandia). Swaziland es el país vecino encajonado entre Sudáfrica, Mozambique y el parque Kruger. Debido en parte a la alta tasa de infección de SIDA (39%), el país tiene la esperanza de vida más baja del mundo, menos de 33 años. Se dedican básicamente a explotaciones forestales, plantaciones de azúcar, cítricos, algodón y carne.

Aun y estar muy influido económicamente por Sudáfrica, existen muchos rasgos diferenciadores entre ambos países. En primer lugar, el tema de la seguridad. Raros son los muros o vallas eléctricas en casas particulares y las que los tienen son normalmente de sudafricanos que han comprado propiedad en el país. Se puede respirar el clima pacífico. La gente te saluda cuando pasas por su lado, te sonríen.

Por otro lado está el sistema político. Una monarquía absoluta en la que es el actual rey Mswati III el que elige a los ministros y el que acapara el poder tanto ejecutivo como legislativo, mientras que el parlamento tan solo debate y aconseja al rey. Mientras esta oligarquía (rey, príncipes, amiguetes, etc.) vive en la abundancia repartiéndose la mayoría de la riqueza del país, el resto de la población vive como puede, con un 34% de desempleo y un 70% que vive con menos de 1$ al día. El rey Sobhuza II, el previo al actual, estaba hecho de otra pasta. Gracias a él se hicieron la mayoría de colegios públicos de que hoy dispone el país y otras infraestructuras, era un rey volcado en su pueblo que vivía humildemente en un poblado swazi típico. El actual, aun y haber sido enviado a estudiar al extranjero, ha salido derrochador, aunque quizá sea por eso mismo, por su exposición a las comodidades del estilo de vida occidental, quién sabe.

Los chinos, que son muy listos, vieron cómo era el rey y se aprovecharon de eso. Gracias a pagos por debajo de la mesa (o directamente por encima, quien va a decir algo?), el rey autorizó el establecimiento de fábricas textiles chinas en el país. Los chinos ponen a los directivos y unas fábricas que contaminan los ríos y los swazis la mano de obra barata. El resultado son contaminaciones que serían multadas en cualquier país occidental, fábricas que desaparecen de la noche a la mañana sin dar explicaciones cuando dejan de ser competitivas y más textil barato que invade los mercados, eso sí, made in China. China ha empezado a hacer outsourcing, pero bueno ya me desvío del tema.

Además en Swaziland se lleva eso de tener varias mujeres, siempre que las puedas mantener y pagar con el número de vacas acordadas y el rey, de momento, tiene 13 y contando. Pero lo bueno viene el día que muere el rey. Con todo el aren que el rey acumula en toda su vida y todos los principitos que “fabrica” (Sobhuza II tuvo 73 mujeres y unos 210 hijos, no me extraña que la población se haya triplicado en 40 años), ¿cuál de ellos le sucederá? Pues bien, la familia real escoge a la que será la Indovukazi (Gran Esposa o Reina Madre), la cual, entre otros requisitos, sólo puede tener un hijo varón. Por lo tanto son muy grandes las posibilidades que sea una de las últimas esposas, joven y con un hijo joven también. La reina madre, que no tiene sangre real, se dedicará a ejercer de reina hasta que su hijo pueda dirigir el país. En la práctica es la que se pelea con todos los amiguetes, las otras esposas del rey, ministros, etc.; allanando de esta manera el trabajo que en el futuro tendrá que hacer su hijo.

Otra cosa curiosa que me comentaron es que hay determinadas zonas del país en que no rigen las leyes de propiedad tal y como las entendemos nosotros. Se ve que tienes que pedir permiso al jefe del Umphakatsi (comunidad local) para construir tu casa, supongo que a cambio de algo, no sé. Pero de la misma manera que un día te deja estar, al siguiente te puede echar de tu finca si se le cruzan los cables, vaya, que te tiran la casa abajo contigo dentro si es necesario y se quedan tan anchos.

Por último, el rey solo puede escoger una esposa en un día específico del año. El día que se celebra la Umhlanga. en la wikipedia:

" Umhlanga es una danza tradicional donde veinte o treinte mil mujeres solteras swazis se congregan para bailar para el Rey de Swazilandia. Las jóvenes tienen edades entre cuatro y veinte años, llevan puestos collares, faldas cortas y largas borlas que denotan su disponibilidad para casarse, y muchas van desnudas de la cintura para arriba. Las doncellas deben ser vírgenes, pero en la práctica muchas de ellas son simplemente jóvenes, solteras y sin hijos.

El Rey puede elegir una doncella para ser su prometida. En la última ceremonia celebrada el 6 de septiembre de 2004 eligió a una joven participante en el Umhlanga de dieciséis años y finalista en un concurso de Miss Swazilandia como prometida. "

Este año la Umhlanga es el 1 y2 de septiembre, si tengo tiempo iré y os hago un reportaje fotográfico.

Clases de sueco sobre Zimbabwe

Ya llevo tres sesiones de mis retomadas clases de sueco. Siw es mi profesora y cuando no da clases de sueco se dedica al mundillo del Shiatsu y la reflexoterapia. De hecho, la conocí porque es la masajista de la oficina comercial sueca, de nuevo vaya diferencia de condiciones laborales...

Para la segunda clase quedamos que me leería una noticia de un periódico sueco y la comentaríamos en clase. Elegí una noticia del diario Svenska Dagbladet relacionada con la grave situación de Zimbabwe, que me gustaría comentaros.

Como sabéis, actualmente Zimbabwe posee la inflación más alta de todo el mundo. De la mano de Robert Mugabe (83) el país se encuentra al borde del precipicio. Actualmente la inflación, calculada por economistas extranjeros no dependientes del régimen, asciende a 15.000% y contando. Hay una tasa de desempleo estimada en un 70% (la oficial es de un 9%) y los emigrantes se cuentan por miles diarios, tanto legales como ilegales. Hace unos días apareció una noticia en el periódico que explicaba las trágicas muertes, a manos de los leones, de emigrantes ilegales que habían saltado la valla que separa Zimbabwe de Sudáfrica por la parte del Kruger Park. El principal receptor de dicha emigración: Sudáfrica, ya veremos como influye esto en las tasas de criminalidad, porque cuando no hay nada que llevarse a la boca todo vale.

Ante este problema Mugabe decide reducir los precios por ley un 50%. Es muy fácil decirlo, pero como se hace eso? Pues enviando a tus funcionarios de confianza (a tus amiguetes, vamos) tienda por tienda a “advertir” (amenazar) a los dueños de que si no siguen la ley les cierran el chiringuito. Así que los mismos funcionarios que ejecutan esa ley son los que, acto seguido, compran todas las existencias de la tienda para posteriormente revenderlas en el mercado negro por el doble. Vaya negocio, no? A continuación se declaran en quiebra y con una mano delante y otra detrás, lo único que les queda es emigrar. Si, por el contrario, deciden hacer caso omiso de dicha ley, se arriesgan a ser encarcelados por complot contra el gobierno.

A parte de esta anécdota, no pasa día en que se entera uno de cosas que pasan en ese país que no caben en la cabeza de una persona normal.

Children of fire

Hace poco Rosa nos invitó a visitar un orfanato en Melville. No es un orfanato normal, de hecho yo lo definiría más bien como casa de acogida para niños que han sufrido quemaduras. Lo fundó Bronwen Jones hace unos 10 años a raíz de que conociera a Dora Mokoena, víctima de quemaduras en todo el cuerpo que le costaron amputaciones en ambos brazos y deformación de todo el rostro, incluida pérdida de nariz, orejas y ojos. En aquel entonces tenía 6 meses y fue abandonada por su madre. Pero ha llovido mucho desde entonces y ahora el orfanato cuenta con unos 15 niños y en breve duplicará el número.

En Sudáfrica son comunes las quemaduras. Mucha gente vive en townships (barrios de chavolas) y para calentarse suelen hacer fogatas, incluso dentro de casa. Por otro lado, los extensos campos se cubren de matojos y hierbas, que suelen quemarse frecuentemente en lugar de cortarlos. Por estos y otros motivos (mucho más macabros a veces), Sudáfrica cuenta con un índice de quemados bastante alto.

Bronwen es una mujer muy dura que ha tirado adelante con el orfanato con la ayuda de voluntarios y algunas empresas donantes habituales. Incluso consiguió patrocinadores para realizar un viaje con varios niños para subir el Kilimanjaro el pasado Julio. Cuando Rosa nos propuso de ir a visitar el orfanato nos advirtió de que Brownen pide constancia. Da igual la frecuencia, pero si te comprometes, te comprometes. Así que, después de visitar el centro y sacar a los niños al parque el domingo, le hemos dicho que iremos una vez al mes.

Es impresionante ver la vitalidad de estos niños. Me llama la atención la historia de uno de ellos. Se ve que Sizwe, después de su mejora tras la entrada en el centro, lo incorporaron a una escuela normal. Uno de los primeros días, cuentan que una niña, al verlo, se puso a llorar. Sizwe sin pensárselo dos veces corrió, la abrazó y le preguntó que porque lloraba. Éste es uno de los niños más extrovertidos del grupo, el otro día, cuando llegamos al parque con todos los niños corrió donde se encontraba un policía y le empezó a preguntar sobre la pistola y las esposas.

Otra de las cosas es ver como se conocen y se ayudan entre ellos. Son una gran familia.

F1 Roadshow en Sandton

Después de pasar por Varsovia en junio, el fin de semana pasado visitó Johannesburgo el equipo de formula 1 de Renault e hizo una demostración por las calles de Sandton. Montaron una exhibición y sesión fotográfica en Mandela Square, en el centro comercial de Sandton City, para más tarde circular por las calles a toda velocidad sin que la policía interviniera ;)

Creo que nunca había visto a tanta gente andar por la calle

Los nombres zulúes

Tengo que reconocer que mi memoria para los nombres es reducida y es una cosa que me preocupa bastante. A quién no le gusta que le recuerden por su nombre y no con un “mmm… como te llamabas?”. Muchas veces trato de aplicar sistemas para relacionar una cara con un nombre, pero aquí, con los nombres africanos zulúes, xhosa y de otras tribus he tirado la toalla.

Supongo que por el mismo motivo los afrikáans decidieron un buen día obligar a los negros a traducir sus nombres al inglés, cosa con la que no estoy de acuerdo, aunque agradezco. Ahora entiendo porque el que lava los coches en el edificio de oficinas en el que trabajo se hace llamar: “love more”.

Mi primer contacto con los nombres africanos fue en Berlín, cuando recibí la visita de dos colegas estando de Erasmus. Vimos la foto de un negro (al cual la naturaleza le había dado un don) que colgaba de la pared de una tienda de esas tan alternativas en Berlín. En la foto se podía leer el nombre Rakhatanga al cual nosotros añadimos el arranca-tangas, pero bueno, eso es otra película.

Os dejo una lista de nombres zulúes con su traducción al inglés para que os hagáis una idea (la lista completa aquí):

Nombres femeninos

Jabulile - She is happy
Khanyisile - She has brought light / happiness
Khulelaphi - Where should she grow up?
Lindiwe - We have been waiting for her
Lungile - The good one ....... Me pregunto que pensarán el resto de hermanos
Mbalenhle - Beautiful flower
Mbhali - Rose
Mpumelelo - Success
Nelisiwe - Satisfied
Nhlahla - Luck
Nobuntu - Mother of human kindness
Nokukhanya - Mother of light or enlightenment
Ntombifuthi - It's a girl again
Ntombizodwa - Girls only
Phindile - Repetition
Samukelisiwe - We have been allowed to receive
Sithokozile - We are happy
Siyanda - We are growing
Sonto - Sunday
Thandekile - The loved one ........... Mmmm, el resto de hermanos?
Thandiwe - She is loved
Thoko - Happiness
Thokozile - Happy
Tholakele - She has been found / born ....... ¿encontrado = nacido?
Zanele - They are enough .............. Este es bastante bueno, será el onceavo hijo

Male names

Bangizwe - Fighting for land or born during a civil war ..... Muy fuerte!! te imaginas "hola, mi nombre es: nacido durante el franquismo"?
Bheka - Look, watch, take care of
Bhekabantu - Look after the people
Bhekisisa - Watch carefully
Bhekimuzi - Look after the household or descendents
Lungile - The good one
Matshana - Little stones
Mfanafuthi - It's a boy again
Mgwazeni - Stab him ...... Este gana el premio al más sádico, literalmente: Apuñálale
Mpinkulu - Big or great war
Mpumelelo - Success
Mthandeni - Love him
Mthunzi - Shadow
Mzwandile - The family has increased .... bastante obvio
Phiwokwakhe - He who was given what was rightfully his .... todo eso quiere decir??
Sinenhlanhla - We have luck (we are fortunate)
Sinethemba - We have hope
Sinoxolo - We have peace (we are peaceful)
Thulani - Be quiet .... que manera de ahorrar saliva al llamar a tu hijo "estate quieto"
Zithulele - He is quiet

Montesinos y Tamayo en Wits

Gran concierto el de ayer en la Universidad Wits de Johannesburgo. Echaba de menos las guitarras españolas y si son a dúo, mejor; y si son a cuatro manos en una guitarra aun mejor.

Anabel Montesinos y Marco Tamayo tocaron durante dos horas en el teatro de la universidad piezas que fueron desde Paganini, pasando por Albéniz, los Beatles y el famoso Recuerdos de la Alhambra. Al final del concierto decidieron no acabar con Guantanamera y ofrecer al público este espectáculo:

Barcelona's cuisine

Ayer Karin pasó por una librería en un centro comercial y típico, lo primero que ve es:

Tuvimos suerte porque se podían apreciar hasta 3 etiquetas con el precio superpuestas. Estaba de liquidación por el poco éxito de lo que voy a llamar a partir de ahora "La Biblia". Esta gente no sabe apreciar la buena cocina.

El tema es que me entró la morriña de una manera... Pero esto lo soluciono yo en un momento, voy a ponerme a cocinar hasta que me acabe el libro y así de paso hago de embajador de la cultura catalana en Sudáfrica. Os dejo con las primeras recentas con las que voy a impresionar a los vecinos (siempre que encuentre ingredientes, claro)

Ya hago babas...

Pescando con mosca en Dullstroom

Quién me iba a decir que hay tanta afición a eso de la pesca con mosca en este país. Realmente antes de venir a Dullstrom pensaba que pescar con mosca quería decir meter moscas en el anzuelo en lugar de un pedazo de gusano y que la mosca, en ningún momento se tenía que meter en el agua, sino que debía ir a ras de agua para que el pez saltara y la atrapara. Pues que va!

Karin está haciendo un proyecto para una empresa sueca que fabrica todo tipo de cañas, ropa y accesorios para este deporte, así que creyó que lo mejor era empaparse bien y decidió ir a hacer un trabajo de campo en Dullstroom (a unos 300 km de Joburg), la meca sudafricana de la pesca con mosca. Entrevistar a 3 ó 4 tiendas, hablar con la gente, probar las truchas en los restaurantes de la zona, aprender a pescar moscas o pescar con mosca, etc. Yo le acompañé aun y salir en jueves, ya que tampoco vamos muy estresados en la oficina.

Reservamos un rondavel por teléfono (tipo el del Drakensberg LINK de hace un par de semanas) a unos pocos kilómetros del pueblo. Llegamos el jueves por la noche, a eso de las 9, tras 3 horas de camino desde Joburg y un último tramo de unos 10 kms por camino sin asfaltar, todo oscuro y, de nuevo, sin luna. Al llegar a la verja de la entrada nos vinieron a recibir tres perros. Parecía fácil de abrir, pero cualquiera se expone a un perro desconocido en este país. Así que tras 10 minutos de pitar nos viene a abrir una mujer negra que parecía haber estado durmiendo, nos enseña la casa y se retira. Nadie más nos dirigió la palabra en todo el fin de semana, los veíamos por ahí pululando, pero como si no existiéramos.

Nuestra primera impresión no fue la mejor. Un fluorescente iluminaba la habitación con una luz que no era nada cálida, demasiado brillante. Dos pares de cornamentas de algún bicho de los de por aquí, con sus cráneos respectivos colgaban de la pared. Un pie de jirafa, creo, hacía de soporte de una lámpara al lado de la cama y la nevera ronroneaba incesantemente. Y, al contrario que en el Drakensberg, en el rondavel hacía bastante frío. De todas maneras, para qué quejarse, ya estaban las tres noches pagadas (al mejor precio de la zona), así que es mejor tomárselo bien y disfrutar.

Al día siguiente todo es diferente, sobretodo si llegas de noche a los sitios. Resultó ser una granja con sus ovejas, vacas, impalas y hasta un jabalí. La finca es muy grande, tiene hasta sus dos caminitos para hacer excursiones y 3 estanques para pescar (a cuatro euros el pez, si lo pescas, claro, que se las saben todas). Cinco personas trabajan en la granja y ni rastro de los dueños durante toda la estancia.

El viernes fuimos a visitar a las tres tiendas de pesca del pueblo y a comer unas buenas truchas en un restaurante y con eso quedaba concluida la misión. La verdad es que valió la pena si tenemos en cuenta que nos pagaron el kilometraje (a 25EUR/100 Km.), los peajes, la primera noche de alojamiento y dinero extra por trabajar fuera. Vaya, que nos pagamos todo el fin de semana.

El sábado fuimos a ver los bird of prey (aves de presa) en acción y, a continuación, alquilamos unas cañas de pescar y fuimos a un estanque a intentarlo. Qué va! para mi que los peces que residen en ese charco están tan acostumbrados a ser pescados que ya se las saben todas. Así que, de nuevo, la única trucha que vimos fue en el plato del restaurante.

El domingo fuimos a dar un paseo de 6 Km. por dentro de la finca de esta gente. Parecía no tener fin, y eso que hicimos el corto, había un camino de 13 Km! Os dejo las fotos del viaje.

Madame and Eve y el BEE

Madame & Eve es una tira cómica tipo Mafalda que trata todos los temas de actualidad con humor e ironía. He seleccionado uno que es bastante interesante para entender la ley del BEE (Black Economic Empowerment), de la que ya os hablé brevemente en febrero.

Para haceros una breve introducción. Hay cuatro personajes principales:

• Madame (Gwen Anderson): Es la típica ama de casa blanca sudafricana. Su buen propósito de fin de año fue el de tratar de diferenciar el lavavajillas de la lavadora.
• Eve Sisulu: Es la asistenta doméstica, siempre luchando por un incremento salarial. Normalmente se busca la vida haciendo trabajillos a parte para complementar el salario.
• Mother Anderson: Es la madre de Gwen, que vino como invitada desde Inglaterra, pero nunca regreso. Sus hobbies: ver la tele y beber gin & tonics.
• Thandi: Es la vecina de 5 años, prima de Eve. Siempre está de visita por casa de Gwen para molestar a Mother Anderson.

En esta ocasión Eve ha decidido montar una empresa que simplemente vende su apellido, claramente de origen africano para que una empresa, en busca de cumplir la ley del BEE, pueda comprar sus "servicios".

Aunque esta tira sea cómica, es exactamente lo que pasa en muchos casos. La empresa 1 vende un porcentaje de las acciones a la empresa 2, que por el mero hecho de estar formadas por gente negra incrementan el porcentaje de accionistas negros en la empresa 1. El hecho de entrar dentro del porcentaje de acciones en manos negras que marca la ley del BEE, permitirá a la empresa 1 entrar en determinadas operaciones. En un principio eran operaciones en las que participaba el sector público, pero cada vez más el sistema de puntuaciones tiene en cuenta si las empresas con las que tratas cumplen o no con el BEE.

Los resultados, siempre en general, hay excepciones:

1. Grandes conglomerados de empresas que simplemente son gente que no hace nada, bueno, o como aparece en el cómic, que se hacen la foto una vez al año y basta. Eso sí, conducen unos coches de espanto y llevan un nivel de vida brutal.
2. Muchos de los universitarios de raza negra no se esfuerzan lo suficiente porque creen tener encarrilado su futuro gracias a estas políticas.
3. Muchos de los blancos universitarios, al ver un futuro "negro" deciden emigrar.
4. Muchas de las empresas que no tienen que cumplir con esta ley debido a reducido tamaño, deciden no crecer para no tener que cumplir con la ley.

La oportunidad: Los universitarios de raza negra que salen de las universidades y realmente lo han aprovechado al máximo (que los hay, personalmente conozco a un par) serán los grandes triunfadores de la partida.

Repito, para todo lo que he comentado hay excepciones, pero este es el ambiente general que puedo percibir viviendo en Sudáfrica, leyendo el periódico y hablando con empresarios y trabajadores.

(Vaya rollo político os he metido, yo solo pretendía colgar un cómic...)

Anuncios

Como en España la industria de los anuncios televisivos en Sudáfrica es mala, muy mala. Por eso cuando ves anuncios que están bien pensados o que son graciosos y además con poco presupuesto, pues como que se te hace más llevadero los 4-5 minutos usados en marketing de interrupción.

Os dejo un par de anuncios de esos que se acaban comentando por la calle:

"MTN OK GO". Gran coreografía, poco presupuesto y se engancha.

"MTN Clap, Clap", Go and start something. Fue rodado en Johannesburgo por Velocity Films, una de las empresas de marketing más creativas de Sudáfrica. Impresionante la manera positiva en la que se presenta el sentido de comunidad en el barrio de Hillbrow (el más peligroso de la ciudad).

El seguro

Normalmente, como todos sabemos, las compañías de seguros te la intentan colar como sea. Por un lado, al contratar la póliza, es cuando te intentan meter coberturas que no necesitas. En mi caso, por defecto me querían incluir el tema de cobertura por granizo, coche de cortesía, baja franquicia, etc. Total que al final la póliza subía a tres veces la de la antigua becaria. Al final, después de pelear por teléfono todos y cada uno de los puntos me quedó el tema por 328,31 Rands (34 EUR mensuales = 408 EUR anuales por un coche de 15 años!!). Bueno, aceptamos barco por no tener que estar comiéndome la cabeza comparando en las numerosas compañías que hay (que seguro que tienen un cártel que ni el colombiano).

Por otro lado, está la letra pequeña. Esa parte del contrato que sólo te lees cuando tienes el problema delante de tus narices. En el caso de Sudáfrica estoy comprobando que tienen un par de cosas graciosas que vale la pena comentar. En primer lugar podeis leer el tercer bloque de la imagen, traduciendo:

"Solo estará cubierto cuando el vehículo sea usado con fines sociales, domésticos u ocio y entre su casa y su lugar permanente de trabajo"

Y si voy a visitar a un cliente? Y si soy antisocial? Y si mis viajes no son de ocio? Pero, y en el quinto bloque? Donde, hablando de la extensión de la franquicia dice en el apartado D) :

"D) Si el vehículo se ve involucrado en un accidente:

1) En los primeros 6 meses desde la firma de la póliza............1000 Rands

2) El segundo semestre del primer año de póliza ...........................0 Rands"

Es decir, que los 1.000 Rands extra más los 5.400 Rands de franquicia básica hacen un total de 6.400 Rands (673 EUR) que yo debería pagar ante cualquier reparación antes de que ellos pongan ni un duro (siempre que el accidente, como es el caso, sea mi culpa). Teniendo en cuenta que el coche me costó 2.200 EUR a poco que le haga va a ser un siniestro total. Pero lo gracioso es la clausula D, ¿alguien que haya trabajado en el sector aseguradoras podría decirme la lógica de pagar 1.000 Rands extra de franquicia, en caso de que el accidente haya tenido lugar en los primeros 6 meses tras la firma de la póliza? (una lógica que sea diferente a la de exprimir al máximo al consumidor, claro). Teniendo en cuenta que antes de cerrar la póliza hacen un chequeo al coche, yo creo que o no debería haber ninguna clausula de este tipo, o debería ser precisamente al revés: obligar a hacer otro chequeo al año para no subir la franquicia.

Obviamente voy al taller que hemos estado visitando, más de lo que me gustaría ultimamente, a ver cuanto me cobra él, antes de llevarlo al taller oficial del seguro. Aunque Adrian, el mecánico de confianza (o de menos desconfianza), ya me ha dicho que lo hará un amigo suyo experto en el tema. Mal vamos si ya empieza con las subcontrataciones.

Pues ayer fui a informar a la policia del accidente y menos mal que no me pidieron los papeles del coche, porque: 1. aun está a nombre de la persona que se lo compré, 2. No he pasado el ITV (cosa muy seria en este país) y 3. Los papeles del coche están caducados (se renuevan anualmente). Así que cuando lo tenga arreglado me va a tocar hacer todo el papeleo para dejarlo todo en regla. Ya os iré contando...

El besito

Como una imagen vale más que mil palabras, ahí va eso...

PD: Yo estoy bien y el mecánico aun mejor

El Drakensberg

El Drakensberg es un parque nacional a los pies de las montañas que separan Sudáfrica de Lesotho (frontera oriental). En principio temíamos que el tiempo no iba a acompañar, pero al final rompió todas las previsiones y aun hizo más calor (o menos frío) que en Joburg.

Salimos el jueves por la tarde y después de tragarnos todo el caos del tráfico de las 5 nos pusimos rumbo a las montañas. Tras cuatro horas de conducir de noche, por autopista primero, por tramos en construcción y por carreteras regionales con más agujeros que un queso gruyère (léase potoles, del inglés pot holes), llegamos al albergue situado en Champagne Valley a escasos kilómetros de todas las actividades que ofrece la zona.

Dormimos en un Rondavel o Hut típico del país por su bajo coste. En realidad es como una chavola de campo, las chavolas de ciudad se construyen con hojalata y otros restos de la construcción y éstas, en cambio, usan ladrillos, paja y cemento (o más bien un tipo de barro).

El primer día decidimos hacer una excursión por el parque natural Ukhahlamba y después de informarnos en la recepción del albergue (un tío muy antipático, por cierto) nos decidimos por un camino de 4 horas. Pero hay caminos de hasta tres días, en los que puedes dormir en cuevas zulúes (hasta hay una detrás de una cascada, a lo Tarzán), pero eso lo dejamos para los profesionales. Se ve que necesitas tener un buen nivel de lectura de mapas y resistencia física que, la verdad, no tenemos aun. Es lo que tiene ir en coche arriba y abajo y no pasear más que en el supermercado.

El segundo día, al no poder volver a la montaña porque las agujetas nos hacían andar a lo futbolista, nos fuimos a ver un show de halconería, que al menos podíamos estar sentaditos y relajados. El jefe hizo gala de sus conocimientos de estos pajarracos mientras éstas ejecutaban un vuelo rasante sobre las cabezas de los asistentes. Luego soltó a los buitres y nos avisó de que eran un poco ladrones, pero como no los vimos venir, apunto estuvo uno de picotearnos la funda de la cámara. Cuando acabó el espectáculo fuimos a visitar la granja de un belga instalado en estos parajes y montamos a caballo durante 2 horas por las montañas de los alrededores. Creo que ya tengo el nivel para jugar a polo, aunque si no fuera por la ramita que me prestaron, mi caballo nunca se hubiera puesto al galope. Ya lo me lo dijo el guía, pareces estar montado en una pocket bike.

Al día siguiente, y para rematar el tema de las agujetas alquilamos unos quads e hicimos unas carreras por un circuito de montaña. Más tarde entendí porque la guía me dijo que me pusiera las gafas grandes (ver última foto)...

Después de todo esto el lunes llegamos tarde a trabajar... creo que no oímos el despertador o simplemente pasamos de ponerlo.

Os dejo unas fotos para que os hagáis una idea!!

Nieve!!

Ayer Joburg se despertó con un manto blanco que cubría jardines, coches y casas. En principio a mi me pareció hielo después de una noche fría. Pero no, después de buscar el Flickr encontré la prueba de que por fin, después de más de 25 años, ha nevado en Johannesburgo!!

Y como no podía ser de otra manera todos los niños salieron a jugar con la nieve y a hacer muñecos. Aunque no tuvieron la exclusiva. Ayer el índice de ausencia laboral dio un salto impresionante. Sin ir más lejos, aquí en la oficina recibimos cantidad de llamadas de amigos que estaban en el parque con una sonrisa de oreja a oreja tirándose bolas de nieve y que le habían dado al jefe cualquier excusa para no venir... me imagino la respuesta del jefe: "pues que casualidad yo tengo a la hija enferma y la he de llevar al hospital...". Y es que mucha gente no sabe lo que es, sólo la han visto por la tele.

Hoy he sabido que murió una persona de frío (me parece poco), que cerraron el aeropuerto y algunas carreteras por la expectativa de accidentes. Realmente están menos preparados que nosotros en España, que ya es decir.

Greg (el que nos alquila la casa) me comentaba que a las afueras de Joburg si que hay una pista de ski y que incluso su empresa sponsorizó a un chaval para que compitiera. Luego dijo que la pista estaba hecha de un material plástico deslizante. Me imagino al chaval compitiendo a lo Eric Musambani en natación.

Y mientras nosotros preparando el viaje al Drakensberg, parque natural fronterizo con Lesotho que cuenta con uno de los picos más altos de la región. Salimos esta tarde para llegar de noche. Me comentan que hay mucha gente que se ha reservado el fin de semana para sobrevolar el parque natural y poder contemplar toda la nieve. Pero nosotros estaremos en un alberge y va a hacer mucho frío, espero que tengan calefacción. Ya os contaré el lunes...

Sundowns - Barça

Antes de ayer fuimos a ver el partido del Barça contra los Sundowns... vaya porquería de partido, aburridísimo. Encima varios jugadores decidieron que no era necesario ir a visitar a Mandela, incluido Eto'o, del que menos me lo esperaba, tan involucrado siempre en temas raciales...

Lo mejor fue el ambiente, el estadio estaba a reventar y eso que usaron el de rugby porque es más grande (unas 70.000 personas sentadas). Pues cuando llegamos (5 minutos tarde y ya había marcado el equipo local) no cabía ni un alfiler. Intentamos sentarnos en el pasillo entre gradas pero era imposible ver nada, así que no pusimos en un gol al lado de los hinchas locales más radicales (aunque también celebraron los goles del Barça). Es lo que tiene quedar en un restaurante para cenar antes de un partido. La próxima vez me llevo la barbacoa al campo, como todo el mundo.

Muy curioso cuando, a mitad de partido, y siguiendo el modelo Laporta, salieron a cantar dos sudafricanos lo que anunciaron como himno del Barça y que en realidad era la canción "Barcelona" de Freddy Mercury y Montserrat Caballé. Supongo que buscaron en el iTunes "Barcelona" y es lo primero que apareció, no sé.

Estoy decepcionado con la organización del Barça, que no tuvo la delicadeza de mandar unas entradas para el palco a los representantes del Gobierno de Catalunya en Sudáfrica (nosotros) y con Estrella Damm que demostró que sólo se preocupa por los expatriados en los anuncios ;)

El minuto que nadie se debería ahorrar

Un estudio encargado por Reckitt Benckiser a Primedia ha desvelado lo que yo ya había presenciado en los lavabos que suelo frecuentar para cambiar el aceite de las olivas en el edificio donde tenemos las oficinas:

"... a 42% of women and 52% of men do not wash their hands after visiting a washroom, leading to the spread of germs and viral infections..."

Pues sí, estos son los porcentajes, ni la mitad de los hombres se lava las manos en Sudáfrica después de sacudírsela, lo que voy a llamar a partir de ahora un "pee&go".

Una vez me comentó mi compañera de trabajo que fue a un restaurante con unos amigos y que, después de cenar, les ofrecieron unos caramelos (tipo bolitas) sin envoltorio que estaban en un gran bol al lado de la caja. Uno de ellos, que trabaja en un laboratorio, cogió unas cuantas bolitas y se las llevó para analizarlas. El resultado no podía ser más claro, encontró hasta 15 restos de orina diferentes.

Como decía antes, he presenciado personalmente este fenómeno social sudáfricano. Pues lo más asqueroso que he visto ha sido el "pee&go" de un dentista que tiene la consulta al lado de mi oficina. Os imagináis?? Espero que use guantes... Creo que le voy a enganchar este cartel el su puerta o llevar la pancarta siempre al lavabo.

Fin de semana en la sabana

El fin de semana pasado nos invitaron a la casa de campo (farm) del marido de una compañera de trabajo de Karin. Salimos el viernes a mediodía y a las 19:00 ya estábamos alrededor del fuego, contando historias de caza mayor y disfrutando del cielo estrellado como nunca, gracias a la ausencia de luna y de contaminación lumínica.

La casa está situada a escasa distancia de la frontera con Botswana y cuenta con 4.000 hectáreas (40 millones de m2) y un río que cruza la finca, aunque para este periodo del año esta totalmente seco. El terreno lo compró su abuelo en 1952 y desde entonces los familiares han ido construyendo casas en él con cierta separación. Las casas se encuentran bastante alejadas de la ciudad más cercana, así que se las tienen que ingeniar con el suministro de agua. Cuentan con un generador que ayuda a elevar el agua a un depósito y, éste, a la vez alimenta otro depósito con un recipiente debajo donde se quema la leña para calentar el agua. Lo malo es que se tienen que levantar a las 5 de la mañana para poder tomar una ducha con agua caliente en condiciones. Por supuesto tampoco hay electricidad.

Entre los que fuimos invitados había un antiguo guía del parque Kruger, que nos explicó como seguir el rastro de los bichos y nos ayudó a detectar a impalas y cerdos salvajes (pumbas para los que han visto “el Rey León”) en total libertad mientras circulábamos por los alrededores con un 4x4. También visitamos el resto de casas de la familia e incluso el colegio que construyeron en los ’70 para los niños de las familias negras que trabajan en la zona, vamos, que no paramos en todo el finde…

Y aquí viene lo mejor, tenían dos quads y una moto de enduro que pusieron a nuestra disposición. Al principio dimos una vuelta de 5 minutos por el tema de no abusar, pero al vernos llegar tan pronto nos dijo: “habéis tenido algún problema? Porque estáis aquí? Ir a dar una vuelta de verdad, coño…” Así que esto es lo que hicimos…

Os dejo también unas instantáneas

SMS en Sudáfrica

Es curioso ver como los operadores de telefonía móvil y las empresas vinculadas a este sector se las ingenian de maneras diferentes en cada país para ofrecer servicios que se ajusten a las necesidades de los consumidores.

En Sudáfrica una gran parte de la población vive en la pobreza, pero no por eso dejan de ser atractivos para estas empresas. De esta manera puedes tener un móvil con tarjeta prepago a cero y mandar un mensaje a alguien (incluyendo publicidad para financiarlo) para que te llame (creo que en España hay algo parecido con llamadas perdidas).

Pero lo más novedoso es el lanzamiento del Crime Line, una iniciativa de la policía sudafricana y de Primedia, por la cual los ciudadanos pueden denunciar anónimamente cualquier tipo de delito ocurrido o por ocurrir. Solo tienes que enviar un mensaje de texto con la información que quieras dar a la policía y, según actúan. Este servicio se diseño para solucionar el problema de que mucha gente se sentía en peligro si denunciaba a alguien por las represalias que pudiera haber.

Me pregunto cuantos delincuentes utilizarán el servicio para denunciar a su competencia, cuantos para denunciar a gente que simplemente les cae mal, como al vecino ruidoso o al jefe cabrón. Por otro lado, si te atracan normalmente te roban el móvil, así que en esa situación tendrías que esperar a que alguien lo haya visto y que tenga ese número “mágico” guardado en la agenda (supongo que estaría bien que viniera este número grabado por defecto en todas las tarjetas).

Dejando de lado todos estos contras, creo que es una buena iniciativa, al menos es una iniciativa en contra del crimen, que ya hace falta.

A la huelga!!

Hoy los public servants sudafricanos (sirvientes públicos literalmente, o funcionarios en cristiano) ya llevan una semana de huelga, aunque hoy la han seguido los 21 sindicatos que representan a 1,8 millones de trabajadores del sector público. Se quejan porque dicen que no es aceptable el incremento salarial de un 6,5% y piden un 12% como mínimo. La situación empieza a ser seria por la acción de los piquetes en escuelas, hospitales, transporte público, etc.

Una mujer se quejaba de disparos propiciados por un profesor en una escuela para que un colega no continuara dando clase. Decía que los piquetes "informativos" habían llegado en un BMW, que intentaron derribar la puerta del colegio y que solo desistieron ante la llegada de la policía, que obligó a enviar a todos los estudiantes a sus casas.

Una trabajadora del hospital Chris Hani-Baragwanath comentaba que la falta de trabajadores no permitía atender a todos los pacientes y que solo permitían ingresar a los que realmente presentaban una emergencia (supongo que muchas derivadas de la misma huelga) y, claro, eso queda a juicio del quién? Os podéis imaginar el problema.

Pero lo más fuerte son los tres conductores de autobús muertos y otros tantos heridos por no seguirla.

Al lado de esto los problemas derivados de la participación de los basureros en dicha huelga son menudeces, aunque si las negociaciones se alargan… bueno ya tenemos experiencia en algunos municipios españoles.

Otro de los problemas son los cortes de electricidad en determinadas zonas de Johannesburgo, que si ya eran comunes durante el invierno ahora son con más frecuencia y más largos. Nosotros de momento no los hemos sufrido (cruzada de dedos) y no me quiero imaginar una noche sin estufa eléctrica, brrrrr…

Seguiremos informando…

Oscar Pradas, TV3, Johannesburgo

Futbol-club-barcelona-amigo

Pues sí, al final está confirmado, el Barça jugará el próximo miércoles 20 en Pretoria contra los Mamelodi Sundowns, el campeón de la liga sudafricana. Ya venían dando la noticia hace una semana, pero ante el último partido de liga que tendrá lugar este fin de semana en España, yo lo veía improbable. Creo que lo mejor del encuentro será si el Barça trae consigo Estrella Damm y si no... a ver si alguíen me puede enviar una caja como en el anuncio (o media de Estrella y media de Moritz). No es que la cerveza en este país esté mala, pero uno echa de menos la de casa.

Batalla en el Kruger

Impresionante vídeo colgado en Youtube el 3 de mayo de este año. Nosotros estuvimos en el parque un par de semanas antes, lástima no haberlo presenciado. Desde luego vale la pena, de fondo se oye hablar al guía comentando a los turistas que nunca antes había visto algo así (dejando de lado el National Geographic, claro).

Reiger Park y Ramaphosa

Este fin de semana hemos participado en un tour por uno de los numerosos townships (barrio de chavolas) de Johannesburgo, Reiger Park y su vecino Ramaphosa. Ha sido toda una experiencia y me pregunto como no lo hemos hecho en los cuatro meses y medio que llevamos en Sudáfrica. Bueno sí, de refilón al pasar por carreteras que cruzan este tipo de barriadas, pero realmente como mucha de la gente con la que tengo contacto aquí, vivimos en una burbuja llamada “northern suburbs”.

El tour consistió en primer lugar en una visita a las instalaciones de STAESA y una breve explicación de sus actividades. A continuación nos montamos los cinco integrantes del grupo en una furgoneta descapotable y recorrimos los dos suburbios haciendo paradas para ir trozos a pie. Durante toda la visita íbamos en compañía del pastor Robert Milton, que nos hacía de guía y al cual parecía conocer todo el mundo.

Cuando el cansancio apareció paramos a comer en uno de los restaurantes más concurridos del lugar y disfrutar del pap, un plato típico a base de maíz. Con la barriga ya llena y sin hacer siesta ni nada subimos a una de las “montañas de oro” para tener una mejor perspectiva de la zona. Sí, si, de oro, la ciudad de Johannesburgo es famosa por la gran explotación de las minas de oro en el subsuelo de la ciudad, de hecho es el motivo por el cual se fundó. Para extraerlo se servían de tuberías que escupían todos los residuos a la superficie formando así estas montañas artificiales. Sin exagerar la montaña media no menos de un kilómetro cuadrado!! Me comentaron que para obtener un pedazo de oro la tubería escupía más de un metro cúbico de residuos.

Y por último visitamos una casa donde elaboraban su propia cerveza a base de piña, levadura, pan y agua. Con un día fermentando tienen una cerveza que a simple vista parece leche, pero que cumple su función social :) . No me imagino este brebaje siendo comercializado a lo Xibeca.

Nosotros dejamos la expedición en este punto, pero los otros tres se alojaron en una casa local y disfrutaron al día siguiente de una misa Gospel. Prometemos volver otro fin de semana y realizar la visita completa!

Esta fue la segunda edición de este tour, en el primero participó un becario de la agencia EFE y publicó este artículo en el diario El Mundo. La idea que tienen es hacer un tour mensual, así que si alguien se anima ya sabe…